音楽ソフト

ゼミのＩ君が、最近の「音楽ソフト」と「音楽配信」の販売の状況について報告してくれた。音楽ソフトの売れ行きが落ち、音楽配信が増加しているという報告だったのだが、それは推測できたことだ。「音楽ソフト」とはＣＤやビデオ、「音楽配信」とはインターネットを通して音楽を有料で配信することである。

この「音楽ソフト」といういい方には違和感がある。私たちの中学生・高校生の頃には、音楽と言えばレコード（「アナログ」という言葉もなかった）で、４５回転のドーナツ盤（ＥＰ）、３３回転のＬＰ盤だった。ドーナツ盤がだいたい４００円、ＬＰ盤が２０００円というのが標準的な価格であり、ＬＰは県立高校や国立大学の１ヶ月の授業料（年間で12,000円）よりも高かった。おまけにレコードは聴くたびにすりへっていった。だから何度も聴くのがこわかった。「今日は１度だけにしておこう」と、聴き惜しみをすることもあった。とても大切に扱った。

この時代は、レコードはモノであったのだ。音楽を買うとはレコードというモノを買うことだったのである。つまりレコードという形をした「ハード」を買うことだったのだ。それから２０年ほどして、ＣＤの時代がやってきた。最初のうちはＣＤはレコードに代わるものとして、レコードと同じように扱われてきたが、コンピュータやインターネットの普及によって、ＣＤは単なるメディアの一つすぎなくなった。素人でも簡単にＣＤ録音ができてしまうようになった。こうなると、モノとしてのＣＤには何の価値もなくなってきた。ＣＤではなく中に入っている音楽情報、つまりソフトにしか価値がなくなったのだ。だから「音楽ソフト」なのである。

しかし、考えてみると、「音楽ソフト」という言い方はむしろ音楽配信に使うほうがあっている。音楽配信は形のある固いもの(ハード)は何も使用せずに音楽を提供するからである。そしてＣＤやビデオの中に録音されている音楽はソフトだが、ＣＤやビデオそのものはハードである。ＣＤやビデオと音楽配信の違いは音楽というソフトを提供するメディアの違いに過ぎないのである。

いずれにしても、モノ（ハード）としてとしてＣＤやビデオの価値は下がる一方である。それだけならまだよいとしても、その陰でソフトとしての音楽の価値も下がり、それに伴って音楽家の価値さえも下がっているのではないか。私は危機ではないかと感じているのである。

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